在人類文明發(fā)展過程中，馴化各種動(dòng)物為我們提供了源源不斷的動(dòng)力，尤其是在農(nóng)業(yè)生產(chǎn)領(lǐng)域，除了重要的家畜之外，人類還馴化了昆蟲。

蠶是人類唯一馴化成功的昆蟲，已經(jīng)養(yǎng)了5000多年

這一點(diǎn)或許會(huì)顛覆人們的認(rèn)知，然而生物學(xué)家已經(jīng)能夠證明，蠶是目前人類唯一馴化成功的昆蟲，這在整個(gè)動(dòng)物馴化史上也是一大創(chuàng)舉。

此前有研究表明，螞蟻能夠訓(xùn)練蚜蟲產(chǎn)出香甜的蜜汁，“馴化”看似是一種從屬關(guān)系，其實(shí)是互利共贏的表現(xiàn)，螞蟻和蚜蟲是如此，人類和蠶也是如此。

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相傳，黃帝的妻子嫘祖發(fā)明了養(yǎng)蠶技術(shù)，為絲織品的出現(xiàn)提供了必要前提，不過這終歸是一個(gè)傳說?？脊艑W(xué)界目前獲得的可靠線索表明，早在新石器時(shí)代，我國(guó)人類活動(dòng)遺址中就有蠶繭和早期的絲織品了，加上一些文字提供的證據(jù)，我們可以推測(cè)中國(guó)人養(yǎng)蠶的歷史也有5000多年了。

一只蠶繭經(jīng)過蒸煮和抽繭，能抽出1000多米的蠶絲

實(shí)際上，從野蠶到家蠶的演化經(jīng)歷了一個(gè)極其漫長(zhǎng)的過程，人類在其中也扮演著重要的角色。相比之下，野蠶擁有飛行能力，而家蠶的主要精力都用來吐絲和結(jié)繭。不過，當(dāng)時(shí)的中國(guó)人可能也沒有想到，有一天這小小的昆蟲能夠改變?nèi)祟惖拿\(yùn)。

從絲綢之路開始，中國(guó)的養(yǎng)蠶技術(shù)開始傳播，直到近代，精美的中國(guó)絲綢仍然是很多西方貴族追求的目標(biāo)。隨著科學(xué)技術(shù)的不斷發(fā)展，蠶絲也實(shí)現(xiàn)了角色的轉(zhuǎn)變，從而開啟了新世界的大門。

根據(jù)科學(xué)家的研究，家蠶的種類繁多，人們可以根據(jù)自己的需要進(jìn)行培育，從而得到不同狀態(tài)的蠶絲。在機(jī)器時(shí)代到來之前，傳統(tǒng)的養(yǎng)蠶繅絲技術(shù)需要投入大量人力物力，而絲織品的品質(zhì)同樣經(jīng)得起時(shí)間的考驗(yàn)，一個(gè)小小的蠶繭，能夠在經(jīng)過蒸煮和抽繭后，抽出一千多米長(zhǎng)的蠶絲。

蠶絲應(yīng)用廣泛，被用于手術(shù)縫合和人造皮膚骨骼

到了今天，科學(xué)家利用更加先進(jìn)的技術(shù)對(duì)蠶絲進(jìn)行了分析，除了制作絲織品之外，蠶絲還被應(yīng)用到了手術(shù)縫合、人造皮膚以及人造骨骼等方面。

研究表明，與普通的材料相比，蠶絲的機(jī)械強(qiáng)度高，其本身就是生物材料，所以相容性也高。如果未來?xiàng)l件合適的話，用蠶絲制作的很多物品也將廣泛使用，加上它們的可降解性，或許能夠減輕環(huán)境污染的問題。

不過，也有觀點(diǎn)認(rèn)為，蠶絲的生產(chǎn)和絲織品制造的成本太高，反而不利于相關(guān)方面的推廣，尤其是飼養(yǎng)家蠶產(chǎn)生的碳排放，同樣不利于緩解氣候變暖的趨勢(shì)，科技的雙面性由此可見。

因此，科學(xué)家目前正在努力尋找折中的方法，盡可能減少碳排放的同時(shí)，賦予蠶絲更多的功能，從而讓養(yǎng)蠶繅絲這種傳統(tǒng)的農(nóng)業(yè)技術(shù)散發(fā)更多的活力。

我們很難想象，人類當(dāng)初是獲得了怎樣的靈感，才能夠從小小的蠶繭中找到材料，又是怎樣的巧合，讓蠶這種生物不斷被馴化，這一切或許值得人們深入研究。

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